Секрет успешности Фрэнка Зейна заключается в удивительной пропорциональности и симметричности его развитой мускулатуры, которую многие до сих пор сравнивают с идеалом греческих богов. Его имя вызывает уважение у всех, кто хоть немного знаком с бодибилдингом.
Детские воспоминания
Родился Фрэнк в Пенсильвании, в суровом угольном городке Кингстон во времена второй Мировой Войны – 28 июня 1942 года. Нельзя сказать, что детство мальчика было слишком радужным. Его мать нигде не работала и была домохозяйкой, а отцу, который был электриком, приходилось много трудиться, совмещая основную работу с оказанием услуг по ремонту радиоэлектроники. Заботы по дому ложились, в основном, на плечи Фрэнка. С другой стороны семья Зейнов была протестантами, что очень часто выливалось в многочисленные стычки с соседскими мальчишками. А так как младший брат Фрэнка отличался задиристым характером, то ему, не отличавшемуся ни высоким ростом, ни большой физической силой, неоднократно приходилось вступать в драки, чувствуя ответственность за младшего. 
Увлечение спортом
К бодибилдигу Фрэнк приобщился довольно рано, в четырнадцатилетнем возрасте, когда в кабинете математики своей школы он нашел выброшенный кем-то в урну старый запятнанный журнал по бодибилдингу. Изучив журнал от корки до корки, он впервые отправился в местный тренажерный зал. Отцу не понравилось это увлечение, он считал, что лучше тренировать мышцы за стрижкой газона или другими домашними делами. Поэтому дорога в спортзал для Фрэнка осталась закрытой, но он не бросил своего увлечения – тайком купил 30-фунтовый набор гантелей и продолжил тренировки дома.
В старших классах Фрэнк часто подрабатывал летом в лагере скаутов инструктором по стрельбе из лука. Но даже в эти моменты он не расставался со своим набором для культуризма, чтобы не пропускать тренировки. До лагеря приходилось добираться почти 20 миль с тяжелым рюкзаком, а Фрэнк тянул с собой еще и гантели.
Видя такую увлеченность сына спортом, родители со временем поменяли отношение к его занятиям, особенно горячо поддержала его первые успехи мать. Так Фрэнк Зейн начал принимать участие в своих первых соревнованиях.
Образование
Параллельно со спортивными успехами Зан продолжает обучение, почувствовав тягу к педагогике. После окончания школы в 1960 году он поступает в колледж Уилкса, где к 1964 году получает степень бакалавра среднего образования. Чуть позже он получит еще одно высшее образование - ученую степень по психологии в калифорнийском университете (1977). А в 1990 станет обладателем степени магистра в области экспериментальной психологии в университете города Сан-Бернандино. Именно благодаря своей образованности и применению в диете различных биологически активных добавок с высоким содержанием аминокислот, Зана в околоспортивных кругах начинают уважительно называть не иначе как «Химик».
К 1966 году, отдав несколько лет преподаванию математики в Пенсильвании и Нью-Джерси, Фрэнк Зейн перебирается во Флориду, с ее наиболее подходящим для тренировок климатом. К этому времени Фрэнк уже достаточно развил свою мускулатуру и имел за плечами не одну престижную победу в конкурсах по бодибилдингу. Понимая, что из-за особенностей конституции он не сможет добиться огромной мышечной массы, присущей маститым культуристам того времени, Фрэнк делает ставку на гармоничность развития и эстетическую симметрию своей мускулатуры.
Важная встреча
Занимаясь интенсивной подготовкой к конкурсу «Мистер Америка», Зейн продолжает преподавать в средней школе, где одна из его учениц познакомила его со своей старшей сестрой Кристиной, которой вскоре суждено стать его женой. Кристина, обладавшая многими художественными талантами, собиралась начать подготовку к конкурсу красоты, и многие советы Фрэнка помогли ей приобрести замечательную спортивную форму. Кристина выиграла свой конкурс и горячо болела за Фрэнка, который в тот раз стал вторым. Спустя несколько месяцев они поженились и Кристина с того времени всегда оказывала необходимую поддержку своему супругу. Бодибилдинг вошел и в ее жизнь – она открыла фитнес-студию, где помогала женщинам поддерживать идеальную форму.
Именитый соперник
В 1968 году Фрэнк все-таки завоевывает титул «Мистер Америка» в Нью-Йорке, а спустя всего неделю одерживает еще одну знаковую в своей карьере победу. Получает звание «Мистер Вселенная» в Майами, обойдя самого Арнольда Шварценеггера. За всю спортивную карьеру последнего лишь три человека, включая Фрэнка Зана, смогли одержать над ним верх. Позже Арнольд признается, что Зан всегда вызывал у него уважение, и он даже перенял у него несколько поз для вольного выступления.
Мистер Олимпия
За свою профессиональную карьеру в бодибилдинге Фрэнк Зейн одержал множество важных побед, но самыми важными для него самого остаются годы чемпионства на конкурсе «Мистер Олимпия»: 1977, 1978 и 1979. По его собственным словам, в это время он находился в наилучшей физической форме, когда он действительно не знал себе равных. И если бы не травмы, полученные Заном на тренировках, он не уступил бы свой титул в 1980, заняв лишь третье место. Больше подняться так высоко Фрэнку Зейну, чей возраст уже приближался к 40, не удалось, поэтому после 1983 года он прекратил участие в соревнованиях.
Особенности тренировок
Фрэнк Зан прославился своим интеллектуальным подходом к тренировочному процессу. Он никогда не зацикливался на мышечном объеме, но всегда придирчиво оценивал свое тело на фотографиях или в зеркале. Отметив свои слабые места, Зан начинал усиленно развивать эти мышцы.
Если каждую группу мышц он прорабатывал только по одному разу в неделю, то на отстающие части тела он удваивал нагрузку. Исключение - лишь брюшной пресс, его он нагружал на всех тренировках, выполняя по тысяче повторений за занятие. Такой подход позволил создать действительно гармонично смотрящееся атлетическое тело с идеально прорисованным рельефом каждой отдельно взятой мышцы.
Что касается нагрузок, Фрэнк Зейн никогда не гнался за большими весами, он предпочитал супер-сеты – агрессивные тренировки с минимальными интервалами между подходами. Зан считал, что только так мускулатура дает наибольшую отдачу.
Фрэнк Зейн сегодня
Фрэнк Зейн и сейчас находится в неплохой для своего возраста форме, продолжает консультировать и тренировать всех желающих в собственном учебном центре, который они основали вместе с супругой после того, как перебрались в Калифорнию.
Многие американцы знают Зейна как комментатора многих известных спортивных телеканалов, автора многочисленных книг, популяризирующих бодибилдинг, разработчика спортивных тренажеров. Но мало кто знает, что Зан владеет еще и многими музыкальными инструментами: губной гармонью, мандолиной, 6-ти и 12-струнной гитарой.
Этот человек навсегда останется легендой мирового бодибилдинга.